一次稍微大一點的地震前后往往會發(fā)生一連串地震。《防震減災術語 第二部分：專業(yè)術語》把某一段時間里連續(xù)發(fā)生在同一震源體內的按次序排列的地震稱為地震序列。把地震序列中的最大地震稱為主震；把主震后的所有地震統(tǒng)稱為余震；把主震前的地震統(tǒng)稱為前震。 

有的地震序列開頭就是震級最高的主震，有的先有較小的前震然后出現(xiàn)主震，有的則有差不多大小的雙主震或多主震，還有的地震序列不僅沒有前震，而且余震也很小很少，主震顯得很孤單，地震序列有多種不同的類型。 

一次強有感以上地震后，政府和公眾都會急切希望知道后面還有沒有差不多大或更大地震？因此地震序列怎么分類不僅很早就引起地震活動性研究者的關注，而且對于防震減災，尤其是應急救援實踐有重要意義。中國地震局1996年編印的《地震現(xiàn)場工作大綱和工作指南》規(guī)定的地震序列分類及其劃分標準為： 

主震-余震型（含前震-主震-余震型） 最大地震與次大地震的震級之差大于等于0.6，而小于等于2.4的地震序列被劃為主震-余震型。 

孤立型 最大地震與次大地震之差大于2.4的地震序列被劃為孤立型。 

雙震型  最大地震與次大地震的震級之差小于0.6的地震序列被劃為雙震型。 

震群型 震級之差小于0.6的最大地震數(shù)達到3或更多的地震序列被劃為震群型。 

顯然，前兩種類型的地震序列的主震后，不再發(fā)生差不多大小或更大地震；后兩種類型地震序列的主震后還可能發(fā)生差不多大小的地震。據(jù)已發(fā)生地震序列資料統(tǒng)計，80%以上的5級以上地震序列屬于前兩類，也就是說，多數(shù)5級以上地震后再發(fā)生差不多大小或更大地震的可能性不大。另外，地震序列類型有地區(qū)性特點。例如，馬邊、雷波，以及鹽源、寧蒗等地區(qū)都曾發(fā)生過多次中強震群。地震序列的這些統(tǒng)計性特點都可用作地震序列類型判斷的某種依據(jù)，但必須說明，每一條統(tǒng)計性依據(jù)都可能有反例，不要簡單地認為知道了一、二條地震序列統(tǒng)計特點就可做震后趨勢判斷了。當您遇到中強震，想知道震后趨勢還是請關注經(jīng)政府批準發(fā)布的，地震部門組織有關單位專家根據(jù)地震序列和前兆觀測資料所做的多種研究經(jīng)會商形成的綜合判斷意見。