受金融危機影響，攀枝花2009年對外貿易遭受了前所未有的沖擊。截止2009年5月，一般貿易累計出口1,691.55萬美元，比上年同期減少13,552.47萬美元，降幅達88.9%。其中：2月份僅出口85萬美元，創單月出口歷史新低。面對困境，攀枝花企業困中求變，逆境中求生存謀發展，強烈意識到僅憑傳統的進出口模式難以在復雜多變的經濟形勢下生存。今年以來，攀枝花在對外貿易形式上發生了很大變化，更趨多樣化和前瞻性。

　　一、“走出去”步伐加快。攀枝花具有礦山開發建設、礦產開采等優勢，因此對外承建、聯合開采或購買開采權成為新亮點。繼攀鋼集團公司設立美洲公司后，又進軍非洲，與中國機械設備進出口總公司聯合投資500萬美元，成立加蓬貝林加鐵礦公司，攀鋼、中機公司、加蓬政府各占9%、66%、25%（其中干股10%）股份，新建和開采加蓬共和國貝林加鐵礦；中冶實久公司出師巴布亞新幾內亞，開發建設礦山，建成投產后將取得30年開采權。

　　二、出口商品多元化。以往攀枝花出口產品多以鋼鐵、五氧化二釩、金屬硅等工業品為主，而目前逐步涉及農產品及種植業，如菌類、種苗等。最近光華公司看好東南亞市場，與緬甸政府達成協議，出口薯蕷種苗，并提供種植技術幫助種植，達到一定成活率后，換購木材或以1元/株計價人民幣結算。

　　三、立足長遠，長期收益。當前國際市場低迷，很多產品有價無市，價格一再走低，卻無人問津，也普遍存在出口收匯難的問題。因此攀枝花企業放眼長遠，搶占先機，積極拓展國際市場前端，合資建礦、聯合開采、技術轉讓、對外承建等，短期內投資較大，但3－5年或更長時間，礦山投產后，收益將逐步顯現。