二十世紀六十年代，黨中央提出國防“三線建設”的戰略構想。攀枝花以其儲量豐富，完整配套的資源優勢和地形險要，易于隱蔽的地理優勢，被確認為是“三線建設”最理想的鋼鐵工業基地。時代的琴弦在這里奏出了最強音，攀枝花的開發建設創造了一系列世界工業建設史上的奇跡，由昔日的不毛之地逐步發展成為中國西部重要的鋼鐵、能源、釩鈦基地。

　　在奔流不息的金沙江畔，２.5平方公里的土地上建成了“象牙微雕”鋼城——攀枝花鋼鐵集團公司。

　　在浪花溢翠的雅礱江上，巍然屹立著中國二十世紀竣工的最大水電站——壩高240米、裝機容量330萬千瓦的二灘水電站。

　　在英雄史詩的成昆鐵路邊，正在建設國家批準的“直購電”試點開發區、四川省循環經濟試點園區、生態工業園區和重點發展的“百億園區”——攀枝花釩鈦產業園區。

　　攀枝花已形成年產鐵650萬噸、鋼610萬噸、鋼材500萬噸的綜合生產能力，是中國西部最大的鋼鐵基地；

　　電力裝機達450萬千瓦，年產煤炭1200萬噸，是四川省目前最大的能源基地；

　　釩制品國內市場占有率達80%，國際市場占有率達20%，鈦精礦生產規模達100萬噸，已成為中國最大的釩鈦原料基地和釩鈦鋼生產基地、世界第二大釩產品生產基地，并正在建設成為中國最大的鈦白粉、富鈦料和海綿鈦生產基地。

 　　攀枝花已初步形成了鋼鐵、釩鈦、能源、化工、礦業、機械制造和生物、太陽能為主導的“6＋2”產業格局。特別是釩鈦產業發展取得突破性進展，掌握了氮化釩產業化等一批核心技術，以及煤基直接還原等資源綜合利用新工藝，初步打通了全流程釩、鈦產業鏈，釩鈦產業集群入選“中國產業集群50強”。

2008年，攀枝花榮膺“中國釩鈦之都”稱號，這是攀枝花工業發展史上的一座重要里程碑，是歷經幾十載滄桑歲月厚重積淀之必然，是伴隨改革開放大潮幾代人不懈追求的成果。從昔日的“象牙微雕鋼城”到今天的“中國釩鈦之都”。攀枝花，成功實現了從“鋼鐵經濟”向“釩鈦經濟”的重大轉變。

　　2010年，攀枝花成為全國首批62個國家新型工業化產業示范基地之一。

　　攀枝花是四川省立體農業開發試驗區和國家“南菜北調”基地。充足的光熱資源造就了特色農業經濟，現已建成一批以晚熟芒果、早春枇杷、軟籽石榴、釀酒葡萄等為主體的名、優、特、新水果及蔬菜基地，正在加快建設無患子樹、小粒種咖啡、印楝等開發利用前景十分廣闊的生物資源基地。品嘗過攀枝花小粒咖啡的人們贊嘆其品質可以與“藍山”咖啡相媲美。

　　2010年，米易縣綠生農業開發有限責任公司和攀枝花銳華農業開發有限責任公司分別成為沃爾瑪（中國）投資有限公司在四川首選的蔬菜、水果“農超對接”基地。

　　塊菌號稱“黑色金剛石”，是野生菌的極品，它與魚子醬、鵝肝醬同被稱為三大珍品，攀枝花是中國塊菌的天然分布中心區域，塊菌年產量在100噸左右，約占全國產量的一半，2008年10月，中國經濟林協會授予攀枝花市“中國塊菌之鄉”稱號。

　　2005年以來的五年時間，攀枝花地區生產總值、地方財政收入、固定資產投資翻了一番，年均分別增長13.7%、30.5%、27.3%，人均GDP達到36562元，位居四川第一。