1965年2月5日，中共中央、國務院作出《關于成立攀枝花特區人民委員會的批復》。3月20日，攀枝花特區人民委員會正式成立。4月，國務院批復四川省人民委員會的請示，同意攀枝花特區對外改稱渡口市，劃定區域范圍總面積1411.96平方公里，地跨金沙江兩岸。　　

　　1974年10月，經國務院批準把云南省永仁縣的平地、大龍潭公社劃歸渡口市。  

　　1978年7月，四川省決定將會理縣的紅格、新九、猛新三個公社和和愛公社的4個生產大隊劃歸渡口市轄。 

　　同年10月，四川省報經國務院批準，將西昌專區的米易縣和鹽邊縣劃為渡口市轄縣，市轄區域面積增至7434.4平方公里。

　　1987年1月，經國務院批準更名為攀枝花市。

　　2002年3月，攀民政[19]號文核定，行政區域面積為7440.398平方公里。